Tanda ‘Kiamat’ Keenam, 50 Tahun Amerika Utara Kehilangan 3 Miliar Burung

Sebuah penelitian yang diterbitkan di Science Journal Kamis (19/09/2019) para peneliti menemukan ratusan populasi burung di Amerika Utara – mulai dari song bird  seperti meadowlarks hingga burung gereja – semakin menipis. Secara keseluruhan, analisis menunjukkan wilayah ini telah kehilangan 29%  burung atau hampir 3 miliar dalam 50 tahun terakhir.

“Kami memperkirakan akan terjadi penurunan berkelanjutan dari spesies yang terancam. Tetapi untuk pertama kalinya, hasilnya menunjukkan pengurangan yang meluas di antara burung-burung biasa di semua habitat, termasuk burung-burung yang basa hidup di lingkungan belakang, ”kata Kenneth Rosenberg, penulis utama studi ini, dalam siaran persnya.

Rosenberg, seorang ilmuwan di Cornell Lab of Ornithology dan American Bird Conservancy, mengatakan kepada Business Insider bahwa seluruh spesies burung belum punah, tetapi jumlah populasi total hewan itu merosot tajam.

“Kami membuat analogi dengan passenger pigeon – yang pernah menjadi salah satu burung paling banyak di planet ini,” katanya dari makalah timnya. “Tidak ada yang mengira burung itu bisa punah, tetapi ternyata burung itu punah. Ini memberikan pengingat yang pedih bahwa bahkan spesies yang melimpah punah dengan cepat. ”

Kehilangan burung yang dijelaskan dalam penelitian ini adalah bagian dari tren yang lebih besar: Bumi tampaknya berada di tengah perjalanan menuju kepunahan massal – keenam kalinya dalam sejarah di mana spesies hewan dan tumbuhan menghilang dalam jumlah yang sangat besar.

Sebuah laporan terbaru dari PBB menemukan bahwa antara 500.000 dan 1 juta spesies tumbuhan dan hewan menghadapi kepunahan yang akan segera terjadi. Rosenberg mengatakan temuan baru ini “benar-benar bagian dari tren kepunahan massal keenam.”

Untuk studi baru, Rosenberg dan rekannya melihat kumpulan data yang menunjukkan perubahan dalam jumlah 529 spesies burung di benua Amerika Serikat dan Kanada. Mereka juga memeriksa data radar cuaca yang melacak pola migrasi burung selama dekade terakhir.

Mereka menemukan bahwa 90% burung yang hilang termasuk dalam 12 keluarga, termasuk burung pipit, warbler, kutilang, dan swallows. Spesies yang umum dan berlimpah ini memainkan peran ekologis yang penting yakni membantu mengendalikan jumlah populasi serangga dan menyebarkan benih tanaman.

Menurut hasil penelitian, burung padang rumput seperti burung pipit dan meadowlarks mengalami kehilangan populasi terbesar sejak 1970. Lebih dari 700 juta burung berkembang biak menghilang di 31 spesies padang rumput. Laporan itu juga menemukan 37% spesies burung pantai – seperti sandpiper dan plovers – telah mengalami penurunan populasi yang sangat tajam.

Penelitian menemukan jumlah burung Amerika Utara yang bermigrasi di musim semi juga menurun 14% dalam dekade terakhir saja.

Michael Parr, co penulis studi dan presiden American Bird Conservancy, mengatakan kepada Business Insider bahwa kehilangan burung secara keseluruhan mewakili krisis keanekaragaman hayati setara dengan “kiamat serangga.”

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Februari, 40% dari spesies serangga dunia sedang menurun.

 “Krisis keanekaragaman hayati global telah datang ke halaman belakang Amerika. Tentu, ini tidak sedramatis potensi hilangnya Elang Botak, tetapi ini adalah sesuatu yang lebih berbahaya. Kebanyakan orang tidak akan menyadari bahwa sebagian besar burung di halaman belakang mereka telah pergi, perlahan tapi pasti, selama periode 50 tahun terakhir. “

Namun, penulis menemukan beberapa kelompok burung yang telah melihat peningkatan populasi selama lima dekade terakhir, termasuk unggas air seperti bebek,  dan angsa, serta burung raptor seperti Bald Eagle. Burung-burung tertentu ini mendapat manfaat dari aturan perlindungan spesies terancam punah di Amerika dan Kanada dan dari pekerjaan restorasi lahan basah di seluruh benua.

Laporan PBB menyebutkan sejak 1500-an, aktivitas manusia telah membunuh 680 spesies mamalia, burung, reptil, amfibi, dan ikan. Setengah dari jumlah total individu hewan yang pernah berbagi planet dengan kita sudah musnah. Setidaknya 10% dari spesies serangga dan lebih dari 33% dari semua mamalia laut dan pembentuk karang juga terancam.

Sebuah studi tahun 2018 mengungkapkan bahwa sepertiga populasi burung di peternakan Prancis telah menghilang dalam tiga dekade sebelumnya. Data dari Bird Life International,  menunjukkan bahwa Eropa secara keseluruhan telah kehilangan 300 juta unggas pertanian sejak 1980.