Rudal Terlarang Apa Yang Baru Saja Diuji Amerika?

Hanya 16 hari setelah Amerika secara resmi menarik diri dari Perjanjian Intermediate Range Nuclear Force (INF) setelah 30 tahun kesepakatan itu ditandatangani, militer Amerika telah melakukan tes rudal jelajah berbasis darat yang sebelumnya dilarang.

Perjanjian yang ditandatangani 8 Desember 1987 oleh Amerika dan Uni Soviet saat itu membatasi kedua negara untuk mengembangkan rudal jelajah berbasis darat dengan jangkauan 500 sampai 5.500 km.

Uji rudal Amerika sebagai awal dari perlombaan senjata yang lahir kembali seiring bangkitnya kekuatan Rusia ditambah dengan China yang juga terus mengembangkan teknologi rudalnya.

Sebelum ada INF,  varian rudal Tomahawk yang dikenal sebagai BGM-109G Gryphon, bersama dengan rudal balistik jarak menengah Pershing II, adalah tulang punggung pasukan rudal nuklir taktis Amerika. Setelah perjanjian itu berlaku, sistem ini, bersama dengan rekan-rekan Rusia mereka, dihancurkan.

Peluncuran rudal dilakukan pada Minggu (18/08/2019) dari Pulau San Nicolas, salah satu dari dua pulau yang dikontrol Angkatan Laut Amerika di rantai Pulau Channel di lepas pantai selatan California.  Rudal disebut mencapai target dengan jarak lebih dari 500 km. Lantas rudal apa sebenarnya yang diuji Amerika ini?

Dari rekaman terlihat jelas  rudal  diluncurkan dari sistem peluncuran vertikal atau vertical launch system (VLS) Mk 41. Ini adalah tabung peluncur yang banyak digunakan oleh kapal perang Angkatan Laut Amerika.  Rekaman juga menunjukkan bahwa rudal yang ditembakkan tidak berbeda dengan Tomahawks yang saat ini dipekerjakan Angkatan Laut yang dikenal sebagai Blok IV Tactical Tomahawk.

Meski sama-sama varian dari Tomahawk, Blok V adalah senjata yang sangat berbeda dari Gryphons yang digunakan 30 tahun  lalu. Mereka dapat ditargetkan ulang di tengah penerbangan, dapat berkeliaran, memiliki sistem penargetan terminal dan navigasi yang jauh lebih maju, dan dapat mengenai target yang bergerak, seperti kapal.

Meski saat ini Tomahawk adalah rudal yang tidak menggunakan hulu ledak nuklir, bukan sesuatu yang sulit untuk melakuannya.

Peluncur Mark 41 juga digunakan untuk situs pertahanan rudal balistik Aegis Ashore. Jika Aegis adalah sistem yang digunakan untuk kapal perang, Aegis Ashore ditempatkan di darat.  Sistem ini tidak bisa digunakan untuk melakukan serangan darat, dan hanya untuk melawan rudal atau pesawat lawan. Amerika telah menempatkan Aegis Ashore di Eropa Timur termasuk Rumania yang membuat Rusia marah. Rusia menuduh bahwa Aegis Ashore bisa dengan cepat dikonversi menjadi sistem untuk menembakkan rudal serangan darat yang bisa menjangkau Rusia dan itu melanggar INF. Uji coba rudal Amerika kini mengkonfirmasi bahwa kekhawatiran Rusia benar

Sebenarya Amerika memiliki beberapa opsi untuk mengembangkan rudal jelajah berbasis darat dengan cara murah yakni mengkonversi rudal yang telah ada dan tidak perlu membangun rudal baru. Salah satunya adalah rudal jelajah AGM-158 JASSM. Rudal serangan darat ini diluncurkan oleh jet tempur.

Rudal yang sangat tersembunyi dan cerdas ini mewakili teknologi rudal jelajah mutakhir. Namun, AGM-158 ia tidak memiliki jangkauan Tomahawk, yang dapat menjangkau antara 800 dan 1.600 mil, tergantung pada variannya.  JASSM-ER memiliki jangkauan sekitar 600 mil, meskipun kisaran itu dapat ditingkatkan secara substansial untuk model nuklir yang diluncurkan di darat.

Lockheed Martin yang membangun rudal ini juga telah mengembangkan varian JASSM extreme range yang dikenal sebagai JASSM-XR, yang akan cocok dengan peran ini dengan sangat baik. Seharusnya sudah siap pada paruh pertama tahun 2020-an.

Pilihan lain mungkin untuk mengadaptasi rudal jelajah udara Long-Range Standoff (LRSO) yang sedang dikembangkan untuk memperlengkapi kekuatan bomber Amerika. Senjata ini tidak akan siap bahkan dalam bentuk utamanya untuk beberapa waktu, dengan perkiraan mulai beroperasi pada tahun 2030, tetapi bisa menggantikan atau menambah Tomahawk yang diluncurkan di darat saat itu.

Sekali lagi uji coba rudal Amerika telah menjadi awal dari perlombaan senjata antar negara. Berbagai senjata baru hampir pasti akan muncul termasuk rudal tenaga nuklir dan rudal hipersonik yang mampu melesat hingga kecepatan di atas 5 Mach.