Kapan Ilmuwan Pertama Kali Memperingatkan Tentang Perubahan Iklim?

JAKARTA-Peringatan perubahan iklim datang dengan deras dan cepat dari para ilmuwan. Ribuan dari mereka telah menandatangani sebuah makalah yang menyatakan bahwa mengabaikan perubahan iklim akan menghasilkan penderitaan yang tak terperi bagi umat manusia. Selain itu lebih dari 99% makalah ilmiah setuju bahwa manusia adalah penyebabnya.

Tapi perubahan iklim tidak selalu ada dalam radar semua orang. Jadi, kapan manusia pertama kali menyadari perubahan iklim dan bahaya yang ditimbulkannya?

Para ilmuwan pertama mulai khawatir tentang perubahan iklim menjelang akhir 1950-an. "Itu (perubahan iklim) kemungkinan terjadi di abad ke-21 tampak sangat jauh, tetapi dilihat sebagai bahaya yang harus disiapkan,” kata , Spencer Weart, seorang sejarawan dan pensiunan direktur Pusat Sejarah Fisika di Institut Fisika Amerika di College Park, Maryland, mengatakan kepada Live Science melalui email.

Komunitas ilmiah kemudian mulai bersatu untuk aksi perubahan iklim pada 1980-an dan peringatan itu terus meningkat sejak itu. Namun peringatan baru-baru ini hanyalah puncak gunung es yang mencair. Minat orang-orang tentang bagaimana aktivitas kita memengaruhi iklim sebenarnya sudah ada sejak ribuan tahun yang lalu.

Pada era Yunani kuno (1200 SM hingga 323 M) orang-orang berdebat apakah mengeringkan rawa atau menebang hutan dapat membawa lebih banyak atau lebih sedikit curah hujan ke wilayah tersebut. Hal itu terungkap dalam situs web Weart's Discovery of Global Warming yang diselenggarakan oleh American Institute of Global Warming.

Perdebatan Yunani kuno adalah salah satu diskusi perubahan iklim pertama yang terdokumentasi, tetapi mereka hanya berfokus pada wilayah lokal. Menurut Weart Beberapa milenium kemudian pada tahun 1896, ilmuwan Swedia Svante Arrhenius (1859-1927) menjadi orang pertama yang membayangkan bahwa umat manusia dapat mengubah iklim dalam skala global. Saat itulah Arrhenius menerbitkan perhitungan di The London, Edinburgh, dan Dublin Philosophical Magazine dan Journal of Science yang menunjukkan bahwa menambahkan karbon dioksida ke atmosfer dapat menghangatkan planet ini.

Karya ini dibangun di atas penelitian ilmuwan abad ke-19 lainnya, seperti Joseph Fourier (1768-1830) yang berhipotesis bahwa Bumi akan jauh lebih dingin tanpa atmosfer. Selain itu juga John Tyndall (1820-1893) dan Eunice Newton Foote (1819- 1888) yang secara terpisah mendemonstrasikan bahwa karbon dioksida dan uap air menangkap panas dan menyebutkan atmosfer dapat melakukan hal yang sama.

Prediksi perubahan iklim Arrhenius sebagian besar tepat. Aktivitas manusia melepaskan karbon dioksida, metana, dan gas rumah kaca lainnya yang menjebak radiasi dari matahari dan menahannya di atmosfer untuk meningkatkan suhu seperti rumah kaca yang memanas. Inilah kenapa ada istilah "efek rumah kaca".

Namun karya Arrhenius tidak dibaca atau diterima secara luas pada saat itu, bahkan tidak dimaksudkan sebagai peringatan bagi umat manusia. “Pada saat itu, karyanya hanya mengakui kemungkinan manusia mempengaruhi iklim global dan untuk waktu yang lama orang memandang pemanasan sebagai sesuatu yang bermanfaat,” menurut Weart.

Ada beberapa liputan bahan bakar fosil yang mempengaruhi iklim di media umum. Salah satunya artikel tahun 1912 yang pertama kali diterbitkan di majalah Popular Mechanics. USA Today melaporkan, artikel tersebut kembali dimuat di beberapa surat kabar di Selandia Baru dan Australia pada akhir tahun itu.Tulisan tersebut mengakui pembakaran batu bara dan pelepasan karbon dioksida dapat meningkatkan suhu Bumi dan mencatat bahwa efeknya mungkin cukup besar dalam beberapa abad.

Mengapa Tahun 1950-an?

Pendapat ilmiah tentang perubahan iklim tidak akan mulai bergeser sampai dua eksperimen signifikan sekitar 60 tahun setelah temuan Arrhenius. Yang pertama dipimpin oleh ilmuwan Roger Revelle (1909-1991) pada tahun 1957 dan diterbitkan dalam jurnal Tellus. Penelitian tersebut menemukan bahwa lautan tidak akan menyerap semua karbon dioksida yang dilepaskan dalam emisi bahan bakar industri manusia dan bahwa tingkat karbon dioksida di atmosfer dapatnaik secara signifikan karena hal tersebut.

Tiga tahun kemudian, Charles Keeling (1928-2005) menerbitkan studi terpisah di Tellus yang mendeteksi kenaikan tahunan tingkat karbon dioksida di atmosfer bumi. Dengan tingkat karbon dioksida yang diketahui mempengaruhi iklim, para ilmuwan mulai meningkatkan kekhawatiran tentang dampak emisi terkait manusia terhadap dunia.

Sejak itu lebih banyak penelitian mulai menyoroti perubahan iklim sebagai ancaman potensial bagi spesies dan ekosistem di seluruh dunia. "Para ilmuwan pertama kali memulai pada tahun 1988 untuk menegaskan bahwa tindakan nyata harus diambil," kata Weart seperti dikutip LiveScience Senin 13 Desember 2021.

Hal ini terjadi di Konferensi Toronto tentang Perubahan Atmosfer. Pada momen tersebut para ilmuwan dan politisi dari seluruh dunia berkumpul untuk membahas apa yang dibingkai sebagai ancaman global terhadap atmosfer Bumi, dengan seruan untuk mengurangi emisi dan efek lanjutan seperti hujan asam.

"Pada 1990-an, sebagian besar ilmuwan menganggap tindakan itu perlu, tetapi penentangan dari perusahaan bahan bakar fosil dan ideolog apa pun yang menentang tindakan pemerintah efektif dalam mengaburkan fakta dan menghalangi tindakan," kata Weart. "Plus, inersia manusia normal dan keengganan untuk melakukan apa pun tanpa manfaat langsung untuk diri sendiri.”