Di Masa Depan, Kita akan Menggunakan Tanaman Bersinar Sebagai Lampu

MASSACHUSETTS-Berdasarkan upaya sebelumnya dari tahun 2017, ahli nanobiologi tanaman di Massachusetts Institute of Technology (MIT) telah mengembangkan proses yang dapat menyebabkan tanaman mengisi dan memancarkan cahaya. Ini mungkin seperti bintang yang Anda tempelkan di langit-langit saat masih kecil. Dan bagian terbaiknya? Ini secara harfiah ini semua bergerak menuju energi hijau.

Secara total, para ilmuwan berhasil membuat tanaman generasi baru bersinar sepuluh kali lebih terang dari generasi sebelumnya dengan menghasilkan hingga 4,8 × 1013 foton per detik. Sebagai perbandingan bola lampu 100 watt memancarkan sekitar 3,27 x 1020 foton per detik.

Menurut penelitian baru mereka yang diterbitkan September 2021 lalu di jurnal Science Advances, menggunakan varietas tanaman termasuk selada air, kemangi, tembakau, dan telinga gajah Thailand, tim menemukan bahwa masing-masing dapat terus menerus memancarkan cahaya selama sekitar satu jam.

Untuk mencapai kesuksesan yang gemilang ini, para ilmuwan memasukkan lima spesies tanaman yang beragam dengan nanopartikel strontium aluminat khusus yang dapat bekerja seperti kapasitor. Ini adalah bagian penyimpan energi dari rangkaian listrik.

Kapasitor berguna karena mereka dapat menyimpan energi, kemudian memasukkannya kembali ke jaringan. Ini bisa dalam bentuk baterai yang sebenarnya, kapasitor kinetik seperti pegas yang digulung rapat, dan banyak lagi. Dalam hal ini, kapasitor terbuat dari bahan yang disebut fosfor.

"Untuk membuat kapasitor ringan para peneliti memutuskan untuk menggunakan jenis bahan yang dikenal sebagai fosfor," kata MIT dalam sebuah pernyataan yang dikutip Popular Mechanics Selasa 12 Oktober 2021. Bahan-bahan ini dapat menyerap cahaya atau ultraviolet dan kemudian secara perlahan melepaskannya sebagai cahaya berpendar.

Pengamat yang jeli akan memperhatikan bahwa kata "phospor," memiliki akar kata yang sama dengan "phosphorescence" (berpendar). Keduanya berasal dari bahasa Yunani untuk "pembawa cahaya."

Nanopartikel dilapisi dengan silika sehingga tidak membahayakan tanaman, kemudian para ilmuwan memasukkannya melalui pori-pori kecil di daun yang disebut stomata. Ini adalah istilah Yunani lain, yang berarti "mulut". Begitu berada di dalam struktur sel tumbuhan, partikel-partikel tersebut membentuk lapisan yang secara de facto menjadi film. Lapisan ini mengumpulkan foton, yang merupakan partikel yang membawa cahaya dan energi listrik lainnya.

Salah satu peningkatan besar dari tanaman bercahaya generasi sebelumnya adalah penggunaan fosfor ini. Penelitian 2017 menggunakan kombinasi partikel bioluminescent luciferin dan luciferase yang juga membantu menyalakan cahaya sporadis yang dihasilkan kunang-kunang. Partikel-partikel ini jauh lebih redup, dan mewakili pendekatan yang berbeda untuk bersinar.

"Tanaman hidup memberikan kesempatan untuk memikirkan kembali desain dan fabrikasi perangkat yang biasanya diproduksi dari plastik dan papan sirkuit dan akhirnya dibuang sebagai limbah," para peneliti menjelaskan dalam makalah mereka.

Dan mereka benar-benar ingin suatu hari nanti Anda memiliki lampu tanaman di meja samping tempat tidur Anda.