Pertama di Dunia, Kantor Pos Denmark Akhiri Pengiriman Surat

JAKARTA, TRENASIA,ID- Di samping rel kereta api stasiun Kopenhagen , tepat di jantung ibu kota Denmark, berdiri sebuah bangunan bata merah dengan fasad berornamen dan kubah berlapis tembaga yang warnanya berubah menjadi hijau seiring waktu. 

Ketika dibuka pada tahun 1912 sebagai Gedung Pos Pusat, kemegahannya mencerminkan layanan pos dan telegraf yang berkembang pesat di seluruh Denmark, menghubungkan warga Denmark satu sama lain.

Lebih dari seabad kemudian, bangunan itu, yang kini menjadi hotel mewah, berdiri megah di sebuah kota, dan negara, di mana layanan pos tidak lagi mengantarkan surat. Layanan pos milik negara Denmark, PostNord, mengirimkan surat terakhirnya pada hari Selasa 28 Desember 2025. 

Ini seiring berakhirnya era digital yang telah berjalan selama 400 tahun. Hal ini menjadikan Denmark negara pertama di dunia yang memutuskan bahwa surat fisik tidak lagi penting atau layak secara ekonomi.

Kemerosotan drastis layanan pos nasional adalah kisah yang sudah biasa terjadi, yang juga terjadi di tempat lain di dunia Barat seiring warga semakin bergantung pada sarana komunikasi digital.

Layanan pos Denmark mengirimkan lebih dari 90% lebih sedikit surat pada tahun 2024 dibandingkan tahun 2000. Layanan Pos Amerika mengirimkan 50% lebih sedikit surat pada tahun 2024 dibandingkan tahun 2006.

Dan seiring korespondensi kita sebagian besar beralih ke online  yakni berubah menjadi pesan WhatsApp, panggilan video, atau sekadar pertukaran meme,  komunikasi dan bahasa kita pun berubah sesuai dengan itu.

“Surat-surat itu sendiri juga akan berubah status, sering kali mewakili pesan yang lebih intim daripada versi digitalnya,”  kata Dirk van Miert, seorang profesor di Institut Huygens di Belanda yang mengkhususkan diri dalam jaringan pengetahuan modern awal.

• Baca juga: Lindungi Identitas Digital, Denmark Jadi Negara Pertama yang Atur Hak atas Wajah dan Suara

Jaringan pengetahuan yang difasilitasi oleh surat selama berabad-abad hanya semakin meluas dalam bentuk daringnya dan mempercepat akses terhadap pengetahuan tersebut serta munculnya disinformasi.

Tidak Ada Lagi Kotak pos

PostNord telah menyingkirkan 1.500 kotak pos yang tersebar di seluruh Denmark sejak Juni. Ketika mereka menjualnya untuk mengumpulkan dana amal pada 10 Desember, ratusan ribu warga Denmark mencoba membelinya. Untuk setiap kotak pos, mereka membayar 1,500 hingga 2.000 krone Denmark atau sekitar Rp4 juta-Rp5 juta (kurs Rp2.600)

Alih-alih mengirim surat melalui pos, warga Denmark kini harus menitipkan surat mereka di kios-kios di toko-toko, dari mana surat-surat tersebut akan dikirimkan oleh perusahaan swasta DAO ke alamat domestik dan internasional. Namun, PostNord akan tetap mengirimkan paket, karena belanja online tetap sangat populer.

Denmark adalah salah satu negara paling digital di dunia. Bahkan sektor publiknya menggunakan beberapa portal online, meminimalkan korespondensi pemerintah secara fisik dan membuatnya jauh lebih tidak bergantung pada layanan pos dibandingkan banyak negara lain.

“Hampir setiap warga Denmark sepenuhnya beralih ke digital, artinya surat fisik tidak lagi memiliki fungsi yang sama seperti sebelumnya,” kata Andreas Brethvad, juru bicara PostNord, kepada CNN. “Sebagian besar komunikasi sekarang sampai di kotak surat elektronik kita, dan kenyataan saat ini adalah bahwa e-commerce dan pasar pengiriman paket jauh lebih besar daripada surat tradisional.”

Hal itu mungkin menjelaskan mengapa negara tersebut menjadi negara pertama yang melakukan perubahan ini, meskipun tampaknya negara lain kemungkinan akan mengikutinya. Van Miert, yang tinggal di Belanda, mengatakan bahwa ia harus pergi ke toko untuk mengirim surat karena tidak ada lagi kotak pos di kotanya.

Meskipun demikian, kebutuhan akan korespondensi fisik tetap ada di seluruh dunia, meskipun jumlahnya berkurang. Menurut Universal Postal Union yang berafiliasi dengan PBB hampir 2,6 miliar orang masih belum terhubung ke internet. 

Selain itu banyak lagi yang kekurangan konektivitas yang berarti, karena perangkat yang tidak memadai, cakupan jaringan yang buruk, dan keterampilan digital yang terbatas. Komunitas pedesaan, perempuan, dan mereka yang hidup dalam kemiskinan termasuk yang paling terdampak, tambahnya.

Bahkan di negara-negara seperti Denmark, beberapa kelompok yang lebih bergantung pada layanan pos, seperti orang lanjut usia, mungkin akan terkena dampak negatif dari perubahan tersebut. 

“Sangat mudah bagi kita untuk mengakses surat kita melalui telepon atau situs web, tetapi kita lupa memberikan kemungkinan yang sama kepada mereka yang tidak melek digital,” kata Marlene Rishoej Cordes, juru bicara Asosiasi DaneAge, yang memperjuangkan hak-hak orang lanjut usia.

Transformasi Panjang Surat

Surat telah mengalami transformasi sebelumnya, baik dari segi media maupun gaya. “Formatnya berubah dari papirus atau tablet lilin,  kemudian kertas, perkamen di Abad Pertengahan, dan sekarang kita memiliki perangkat elektronik,” kata Van Miert.

• Baca juga: 8 Cara Meningkatkan Fokus di Era Serba Distraksi

Pada abad ke-17, mengikuti tradisi yang diletakkan oleh para filsuf-penulis surat hebat, seperti Cicero dan Erasmus. Para siswa diajarkan cara menulis surat yang tepat, surat penghiburan, pujian, atau ucapan selamat. "Untuk surat diplomatik, dibutuhkan gaya yang sama sekali berbeda daripada untuk surat pribadi, atau yang mereka sebut surat akrab."

Surat-surat telah menjadi representasi dari "unsur nostalgia" dan keabadian yang tidak dapat ditandingi oleh teknologi. Demikian dikatakan Nicole Ellison, seorang profesor di Universitas Michigan yang mengkhususkan diri dalam komunikasi melalui computer.

Namun, seperti halnya para siswa yang mengubah gaya penulisan surat mereka sesuai dengan konteks yang berbeda, komunikasi digital telah berevolusi untuk mengimbangi beberapa sentuhan pribadi dan isyarat emosional yang dapat disampaikan oleh surat tulisan tangan.

“Kami telah menemukan cara untuk menyisipkan sinyal-sinyal tersebut ke dalam media yang sederhana ini,” kata Ellison, merujuk pada emoji, GIF, dan berbagai warna yang menghiasi teks dan email.

Dan meskipun media yang berbeda dapat menyampaikan pesan yang berbeda, dia memperingatkan agar tidak menganggap "teknologi itu sendiri memiliki peran aktif."

“Kita adalah manusia,” katanya. “Dan pada akhirnya, kita akan melakukan yang terbaik untuk menggunakan saluran apa pun yang kita miliki untuk mengkomunikasikan kekayaan alam semesta emosi.”

Meskipun demikian, hilangnya surat sudah mulai membangkitkan nostalgia di Denmark. “Perhatikan baik-baik gambar ini,” kata seorang pengguna Denmark di X , di samping foto kotak pos. “Sekarang, dalam 5 tahun, saya akan dapat menjelaskan kepada anak berusia 5 tahun seperti apa kotak pos di masa lalu.”