China Ingin Anak Mudanya Berbelanja, Tetapi Justru Pilih Berhemat

JAKARTA, TRENASIA.ID-China menghadapi sejumlah tantangan ekonomi dan pemerintahnya ingin generasi konsumen berikutnya mulai membelanjakan lebih banyak demi kebaikan semua. Upaya itu tidak banyak berhasil meyakinkan mereka untuk melakukannya.

Para pejabat mengatakan konsumsi dalam negeri yang tidak memadai di sebagian besar masyarakat menghambat pertumbuhan. Sementara lulusan baru memiliki lebih banyak alasan daripada kebanyakan orang untuk bersikap berhati-hati.

Pengangguran di kalangan pemuda telah berkisar di bawah 20% selama beberapa waktu. Mereka yang memiliki pekerjaan khawatir mereka bisa kehilangan pekerjaan, dan krisis properti yang sedang berlangsung dapat membuat prospek kepemilikan rumah tampak tidak terjangkau, terutama di kota-kota besar.

Ketidakpastian ini mendorong banyak anak muda China untuk lebih memilih berhemat. Media sosial dibanjiri dengan kiat-kiat tentang bagaimana orang dapat bertahan hidup dengan sedikit uang.

"Pekerjaan saya didedikasikan untuk gaya hidup minimalis," kata seorang influencer penuh waktu kepada BBC Rabu 12 November 2025.

Video-video yang dibuat perempuan berusia 24 tahun itu, yang menggunakan nama daring Zhang Small Grain of Rice, menampilkan konten hemat. Seperti dirinya menggunakan sabun batangan biasa untuk semua kebutuhan pembersihan pribadinya, alih-alih produk pembersih kulit yang mahal.

Dia juga terlihat berjalan-jalan di area perbelanjaan dan memamerkan berbagai tas dan pakaian yang menurutnya bernilai bagus karena akan bertahan lebih lama.

Perusahaan membayarnya untuk menampilkan barang mereka kepada 97.000 pengikutnya di situs Xiaohongshu.

"Saya berharap lebih banyak orang memahami jebakan konsumsi sehingga mereka bisa menabung. Ini akan mengurangi stres dan membuat mereka rileks," ujarnya.

• Baca juga: Perang Harga Bikin Ekonomi China Tertekan, Partai Komunis Ungkap Kegelisahan

Yang lain fokus pada penghematan anggaran. Seorang pria berusia 29 tahun yang menggunakan nama Little Grass Floating di Beijing mengunggah video dirinya sedang menyiapkan hidangan sederhana. Ia mengatakan ia bisa makan dua kali dengan harga sedikit di atas US$1 atau sekitar Rp16.000.

"Saya hanyalah orang biasa dari pedesaan. Saya tidak memiliki latar belakang pendidikan yang baik maupun jaringan kontak yang berpengaruh, jadi saya harus bekerja keras untuk kehidupan yang lebih baik," ujarnya kepada para pengikutnya.

Dia bekerja di sebuah perusahaan penjualan daring dan mengklaim gaya hidupnya yang sangat sederhana telah memungkinkannya menghemat lebih dari $180.000 selama 6 tahun.

Beberapa orang bertanya kepadanya secara daring apakah ia berharap calon istri dan anak-anaknya menjalani kehidupan yang sama, dan apa tujuan akhirnya. Jawabannya: "Saya tidak tahu."

Kebalikan dengan Amerika

China telah mengembangkan reputasi sebagai ekonomi yang tak terhentikan, mampu mengatasi gejolak pandemi dan perang dagang Presiden AS Donald Trump. Namun para analis mengatakan, pemerintah akan menghadapi tantangan jangka panjang yang signifikan jika tidak meningkatkan belanja domestik.

Sementara Amerika memiliki masalah dengan orang-orang yang menumpuk utang kartu kredit, di China justru sebaliknya. Orang-orang sudah cenderung menabung daripada berbelanja, dan hal ini semakin meningkat ketika ada persepsi bahwa masa depan akan sulit.

Pemerintah China telah berjanji selama bertahun-tahun untuk meningkatkan konsumsi rumah tangga tetapi masih hanya menyumbang sekitar 39% dari produk domestik bruto (PDB), dibandingkan dengan sekitar 60% di sebagian besar negara maju.

Sebagian masalahnya adalah bahwa anak muda saat ini lebih pesimis dibandingkan pada tahun 1990-an dan awal 2000-an.

"Saat ini, menghasilkan uang lebih penting bagi saya. Saya perlu memperluas sumber penghasilan dan memangkas biaya," ujar seorang perempuan muda di pusat kota Beijing kepada BBC.

Seperti banyak anak muda lainnya, gajinya telah dipotong, tambahnya. Saya pindah kerja, dan gajinya tidak sebaik dulu. Lagipula, saya tidak tahu berapa lama pekerjaan baru ini bisa menopang saya di masa depan. Kondisi ekonomi yang buruk seperti ini membuat orang-orang merasa terpuruk karena penghasilan kami tidak seberapa. Mencari pekerjaan juga tidak mudah.

• Baca juga: Pantas Jadi Negara Adikuasa Baru, Ternyata Sebesar Ini Ekonomi China

Tingkat pengangguran di kalangan muda ini - selain menyebarkan ketidakamanan - juga memudahkan para pengusaha yang sedang kesulitan untuk memotong upah karena para pekerja menghadapi pilihan menerima upah yang lebih rendah atau terjun ke pasar kerja yang sangat kompetitif.

Mereka mengambil berbagai jurusan di universitas, mulai dari jasa keuangan hingga penjualan produk. Kondisi ekonomi sedang agak lesu saat ini. Saya harap keadaan membaik agar kita semua bisa menjalani kehidupan yang lebih baik.

Dan bagaimana ia menilai kemungkinan hal ini akan segera terjadi? "Saya tidak terlalu optimis," akunya.

Kekhawatiran besar bagi para lulusan baru China adalah bahwa negara ini sedang mengalami transisi yang sulit dari produsen massal barang-barang murah menjadi ekonomi berteknologi tinggi. Dan banyak dari industri baru ini tidak membutuhkan banyak pekerja.

Ekonom George Magnus, seorang rekanan di China Centre di Universitas Oxford, telah melacak fenomena ini. Ia mengutip angka dari dua perusahaan perekrutan besar di Beijing yang menunjukkan tingginya tingkat lulusan universitas, bahkan dengan gelar master, yang mengambil pekerjaan sebagai pengemudi pengiriman.

"Hal ini mencerminkan ketidaksesuaian keterampilan antara kualifikasi yang dimiliki lulusan pendidikan tinggi dengan permintaan tenaga kerja yang ada," ujarnya.

Tentu saja, hal itu tidak dibantu oleh dorongan untuk menjadi juara di bidang robotika dan AI karena, setidaknya untuk saat ini, hal ini agak menghambat peluang kerja. Teknologi sebenarnya tidak terlalu padat karya.

Helena Lofgren telah mempelajari pola konsumsi China untuk Institut Urusan Internasional Swedia. Dia meyakini ekonominya terlalu bergantung pada pengucuran uang ke industri pilihan dan berfokus pada penjualan produk ke luar negeri di masa ketidakpastian geopolitik yang cukup besar.

"Orang-orang menabung lebih banyak daripada yang mereka konsumsi, dan Anda membutuhkan konsumsi untuk mencapai porsi ekonomi yang lebih besar daripada yang terjadi di Tiongkok saat ini," katanya.

"Perekonomian kita sangat berorientasi ekspor dan didorong oleh investasi, dan yang kita lihat sekarang adalah bahwa wilayah-wilayah ini terlalu besar untuk menjaga perekonomian tetap sehat."

Ini semua tentang ketidakseimbangan ekonomi. Jika, misalnya, Tiongkok tiba-tiba kehilangan pendapatan ekspor yang signifikan, akankah ia memiliki alat untuk mengatasinya dengan memberdayakan populasi domestiknya yang sangat besar secara finansial?

Tantangan Besar

Dalam beberapa dekade terakhir, negara ini telah berkembang pesat berkat model investasi dan ekspor. Tetapi pendekatan tersebut kini menghadapi tantangan besar: deflasi. Calon konsumen seringkali menunggu harga barang turun.

Jika pasangan muda ingin membeli, misalnya, satu set perlengkapan tidur baru, mungkin masuk akal bagi mereka untuk menunggu hingga mendapat tawaran lebih baik. Semakin lama mereka, dan banyak lagi yang seperti mereka, menunda melakukan pembelian besar, semakin besar kemungkinan perusahaan akan memotong harga. Ini menyebabkan orang menunggu lebih lama lagi untuk mendapatkan tawaran yang lebih baik.

Tampaknya merupakan ide yang bagus untuk memiliki barang yang lebih murah, tetapi deflasi dapat memaksa perusahaan gulung tikar dan menghambat pertumbuhan secara keseluruhan.

Hal ini dapat diatasi dengan cara tertentu untuk meningkatkan optimisme di antara konsumen berusia 20-an atau 30-an. Membangun jaring pengaman sosial yang lebih baik atau menaikkan upah minimum mungkin dapat membantu.