Kisah Stasiun Luar Angkasa Internasional akan Berakhir di Kuburan Dasar Pasifik

JAKARTA-Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) mengumumkan Stasiun Luar Angkasa Internasional atau International Space Station (ISS) akan terjun ke laut pada Januari 2031.

Laboratorium yang diluncurkan pada tahun 1998 tersebut akan mendarat di 2.700 kilometer dari daratan di Point Nemo. Wilayah ini dikenal sebagai tempat peristirahatan terakhir Samudra Pasifik bagi banyak satelit mati dan stasiun ruang angkasa seperti Mir Rusia,

Tanggal kedaluwarsa baru untuk ISS adalah karena komitmen Administrasi Biden untuk memperluas dukungan bagi operasi stasiun ruang angkasa hingga 2030. Menjelang penonaktifan ISS, NASA telah menandatangani perjanjian dengan tiga perusahaan swasta untuk meluncurkan stasiun ruang angkasa komersial yang akan digunakan oleh perusahaan swasta dan astronot pemerintah. 

Stasiun luar angkasa komersial baru ini akan diluncurkan oleh Blue Origin, Nanoracks LLC dan Northrop Grumman Systems Corporation,. Mereka diharapkan akan beroperasi pada akhir 2020-an, sebelum ISS jatuh ke laut.

• DPR Sebut Holding UMi Belum Tingkatkan Akses Pembiayaan Sektor Keungan Formal
• Perkuat Modal Inti, Bank Amar (AMAR) Rights Issue Rp1 Triliun
• Seram! Dua Jenazah di Pemakaman Australia Dicuri, Ada Kaitan dengan Ritual Pemujaan Setan?

 “Sektor swasta secara teknis dan finansial mampu mengembangkan dan mengoperasikan tujuan komersial orbit rendah Bumi, dengan bantuan NASA. Kami berharap dapat berbagi pelajaran dan pengalaman operasi kami dengan sektor swasta untuk membantu mereka mengembangkan yang aman, andal, dan hemat biaya. tujuan di luar angkasa," kata Phil McAlister, Ddirektur Ruang Komersial di Markas Besar NASA dalam sebuah pernyataan.

Sementara itu, ISS akan tetap disibukkan dengan eksperimen yang dilakukan baik atas nama peneliti NASA maupun kontraktor swasta.

"Stasiun Luar Angkasa Internasional memasuki dekade ketiga dan paling produktif sebagai platform ilmiah inovatif dalam gayaberat mikro," kata Robyn Gatens, Direktur Stasiun Luar Angkasa Internasional di Markas Besar NASA sebagaimana dikutip Live Science Jumat 4 Februari 2022.

Di antara pekerjaan jangka panjang yang dilakukan di stasiun luar angkasa adalah eksperimen yang dimaksudkan untuk mendukung rencana NASA mengirim manusia kembali ke bulan dan ke Mars. NASA bermaksud mengirim wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama ke bulan dekade ini. Meskipun waktunya telah didorong dari 2024 menjadi paling cepat awal 2025.

ISS terus ditempati sejak tahun 2000, tetapi struktur panjang seukuran lapangan sepak bola tersebut menunjukkan usianya. Pada tahun 2021, retakan kecil ditemukan di modul Zarya. Ini  kedua kalinya sejak 2019 saat retakan juga ditemukan.

• Ada Kemungkinan Terjadinya Crypto Winter, Investor Diperingatkan untuk Waspada
• BUMN Virama Karya Buka Lowongan Kerja, Simak Kriteria dan Penempatannya
• 5 Stadion Bola di Dunia dengan Desain Menarik dan Keren, Ada yang Mirip Peci

Menurut Space .com meskipun menghentikan orbit (deorbit) stasiun luar angkasa sebelumnya pernah dilakukan, ISS adalah objek buatan manusia terbesar yang pernah menempati orbit rendah Bumi. Deorbiting itu mungkin sebuah tantangan. Pada tahun 1979, deorbit yang tidak teratur dan akhirnya tidak terkendali dari stasiun luar angkasa Skylab NASA mengirimkan potongan-potongan puing yang berserakan di seluruh Australia.  Untungnya, tidak ada yang terluka. 

ISS cukup besar sehingga sebagian besar kemungkinan akan tidak terbakar di atmosfer, dan susunan panel suryanya yang berbentuk tidak beraturan dapat membuat stasiun sulit dikendalikan karena berputar ke bawah.