Gunung Es Terbesar di Dunia ini Berubah Jadi Bubur Biru

JAKARTA, TRENASIA.ID- Gunung es A23a, yang dulunya merupakan gunung es terbesar di dunia, telah berubah menjadi gumpalan "bubur biru" bergaris-garis yang indah. Hal ini menandakan kehancurannya yang akan segera terjadi

Massa es yang sekarat ini adalah salah satu gunung es tertua yang tercatat, dan kini mendekati ulang tahunnya yang ke-40.

A23a adalah sebuah keunikan di antara gunung es lainnya. Gunung es raksasa ini, yang dijuluki "ratu gunung es."  Objek ini terlepas dari Lapisan Es Filchner-Ronne di Antartika pada musim panas tahun 1986, tetapi dengan cepat terperangkap di tempatnya ketika bagian bawahnya yang terendam tersangkut di dasar laut. Gunung es ini tetap terperangkap selama hampir empat dekade terakhir, hampir tidak menyusut ukurannya karena kedekatannya dengan lapisan es induknya. Namun, A23a akhirnya terlepas dari ikatannya di dasar laut pada tahun 2020 dan mulai hanyut menjauh dari Antartika.

Perjalanannya selanjutnya penuh dengan peristiwa. Pertama, massa es yang besar itu kembali terperangkap, kali ini dalam arus laut yang sangat besar, atau pusaran. Ini menyebabkannya berputar di tempat selama berbulan-bulan . 

Setelah terlepas dari pusaran pada Desember 2024, gunung es yang berputar itu langsung menuju pulau Georgia Selatan yang , memicu kekhawatiran di kalangan peneliti bahwa gunung es itu akan kembali kandas dan memicu potensi bencana ekologis bagi penguin yang tinggal di pulau tersebut. Namun, skenario terburuk ini berhasil dihindari ketika A23a mulai pecah pada Mei 2025, sesaat sebelum mencapai pulau tersebut.

Baca juga:Gunung Es Terbesar di Dunia Kandas di Lepas Pulau Terpencil

Sejak saat itu, bongkahan gunung es terbesar yang tersisa telah hanyut lebih jauh ke utara menuju Samudra Atlantik Selatan, di mana air yang lebih hangat yang bersirkulasi dari Amerika Selatan memberikan dampak buruk.

Foto-foto baru, yang diambil pada 26 Desember oleh satelit Terra milik NASA , mengungkapkan versi A23a yang sama sekali tidak dapat dikenali. Gunung es tersebut, yang sekarang berukuran sekitar sepertiga dari ukuran aslinya, tampak tertutup genangan air biru yang dikelilingi oleh batas-batas tebal es putih, yang disebut "benteng". Dalam gambar tersebut, A23a juga diapit oleh genangan lumpur abu-abu, yang dikenal sebagai melange es, yang kemungkinan telah bocor dari bawah gunung es. Selain itu, gunung es ini juga dikelilingi oleh ratusan gunung es kecil yang telah terlepas dari tepinya.

"Bubur biru yang terlihat pada A23a terdiri dari genangan air leleh, yang terbentuk ketika es permukaan kehilangan integritas strukturalnya, “ kata Ted Scambos , seorang ilmuwan iklim di Universitas Colorado Boulder, dalam sebuah pernyataan NASA . 

“Genangan-genangan ini berjejer membentuk garis-garis, kemungkinan disebabkan oleh "berat air yang berada di dalam retakan es dan memaksa retakan tersebut terbuka," tambah Scambos.

Saat ini masih belum jelas berapa banyak bagian A23a yang tersisa atau apakah bagian tersebut sudah mulai menghilang sepenuhnya.

• Baca juga: Gunung Es Terbesar di Dunia di Jalur Tabrakan dengan Tempat Perlindungan Penguin Antartika

Karena ukurannya yang sangat besar dan konsisten, A23a berulang kali menyandang gelar "gunung es terbesar di dunia" sepanjang masa hidupnya yang panjang.

Gelar tersebut terakhir kali diraih kembali pada Juni 2023, ketika gunung es terbesar sebelumnya, A-76A, pecah. Kemudian, gelar itu hilang lagi pada September 2025, tak lama setelah bertabrakan dengan Georgia Selatan. Beberapa media salah melaporkan bahwa A23a tetap menjadi gunung es terbesar di dunia, kemungkinan karena halaman Guinness World Records yang sudah usang .

Gunung es terbesar di dunia saat ini adalah D15A, yang memiliki luas permukaan sekitar 3.100 kilometer persegi. Ini menjadikannya beberapa ratus km persegi lebih kecil daripada A23a pada puncaknya.